Looking for Bretzels in Singapore

Le moment est solennel et émouvant, il est temps de dire "Au revoir" à la petite République d'Asie qui nous a accueilli pendant 5 ans...

Majulah Singapura ! Merci Singapour, de la part de 5 Français qui ont décidé de tenter l'aventure de l'expatriation à 13h de vol de chez eux et qui ne savaient pas trop à quoi s'attendre... Un choc culturel, indéniablement, notre côté latin parfois emporté, impatient et impulsif face à l'absence d'expression, la fameuse poker face qui nous déstabilise de prime abord, mais à laquelle on s'attache aussi beaucoup (avec des exceptions, certes !).

Plus que Singapour, c'est toute une région qui va me manquer, avec sa mosaïque de cultures dont j'ai tant appris. Je pense à ma chère amie Peanut butter, expat' depuis plus de 10 ans, qui au moment de la grande question : "Faut-il franchir le pas et partir?", m'avait dit : pense à tout de que tu vivras là-bas et que tu ne feras pas en restant en France. J'ai souvent pensé à cette phrase et le bénéfice en tant qu'individu ou en tant que famille est immense. Même si bien sur, c'est loin d'être idyllique au quotidien et en particulier dans le cadre du travail. Mais que de pays visités, de voyages (pros ou persos), de découvertes, d'ouverture sur le monde et enfin quelle belle sensation que de devenir un citoyen du Monde. Que d'amitiés forgées avec des gens qu'on n'aurait jamais rencontré dans un autre contexte et de moments précieux vécus, justement parce qu'on sait que l'expatriation est éphémère et que tout peut changer demain. Quelle chance aussi d'avoir pu devenir quelqu'un d'un peu différent de ce qu'on était avant de partir car votre nouvelle vie fait de vous quelqu'un de différent et cela pour toujours. Enfin, contre toute attente, quelle Liberté nous avions dans cette République autoritaire...
Cela ne va pas être facile de retrouver ses chaussures d'il y a 5 ans, elles risquent d'être un peu étroites, le cuir un peu vieilli et racorni, peut-être aussi vont elles avoir envie de vous emmener ailleurs ? Le retour est toujours plus difficile car il va nous manquer la dimension "nouveauté" et "découverte" et d'après mes premières impressions, on risque bien d'avoir un choc culturel à l'envers en redécouvrant notre belle France et ses habitants... Vous voyez ce que je veux dire ?
Une chose est sure, VOUS, fidèles lecteurs, allez me manquer et sachez une chose : ce fut un véritable plaisir d'écrire ce blog, de partager mes "OH!", mes "AH!" et mes "BEURK!" avec vous (il est décidément temps que je rentre retrouver la langue de Molière et non celle des mangas). Bref, I enjoyed it very much. J'aurais adoré vous raconter l'histoire des Pokemon go à Singapour et des gens qui tombent de Marina Bay Sands ou du Marina barrage en criant "I got it!", ou de vous décrire toutes les curios croisées sur ma route, qui colorent le quotidien de drôlerie et de poésie, mais je laisse à d'autres le soin de nous faire voyager et surtout, celui de nous faire rire !
Majulah Singapura ! Merci Singapour ! Merci à tous et j'espère à une prochaine ! Kisses mes Bretzels !

Ce carnet de voyage japonais ne serait pas complet sans une bonne poignée curios croquées sur le vif:

- Un groupe de jeunes filles rangées qui visitent Kyoto d'un même pas

- Le protège-casquette malin

L'été, il pleut souvent au Japon. Les policiers, contrôleurs et autres hommes à casquette ont trouvé la solution : protéger leur couvre-chef avec un bonnet de bain en plastique. Futé, non ?

- Un café au nom bizarre

Beaucoup de cafés, restaurants et boutiques ont des noms français, celui-ci a attiré mon attention par l'incongruité de sa façade. Peut-être n'y servent-ils que de l'eau de Vichy ?

- les crêpes fourrées d'Harajuku à 2000 calories minimum

Outre la crème glacée, la banane et la chantilly, certaines contiennent une part de cheesecake... Idéale pour les petits budgets, cette crêpe vous permet de faire en une seule prise vos 3 repas quotidiens. 

- Une façon orginale de visiter Tokyo sur votre Mario Kart : revêtez la tenue de Mario, Luigi, Yoshi et les autres, appuyez le champignon et attention aux tortues! C'est énorme de les voir au milieu du trafic ! Ils ont fous ces japonais !

Voici le lien pour les plus joueurs :

[MariCAR] Real Life Streat Go-Karting / Public Road Go-Kart Tokyo Tour

Public Road Go-Karting Tokyo Tour!! Tokyo Tower, Roppongi, Shibuya for 2 hours tour. Real Life Streat Go-Karting is coming true with Mario Costume Rental! There's no doubt that you will stand out in such vivid, unique Go-Kart experience!!

http://fr.maricar.com

 - les robes en Pop Corn d'Omotesando

Idéale pour être belle à croquer le temps d'une soirée ! Attention toutefois de ne pas redevenir épis de maïs aux douze coups de minuit!

A noter lors de cette visite à Kyoto, les coups de cœur de BretzelAdvisor :

- le Château de Nijō. Vous arpenterez un long couloir qui dessert les belles pièces aux délicates peintures murales sur fond doré  représentant des pins, des cerisiers, des tigres, des hérons. Mais le clou de cette visite mettra en émoi vos petites oreilles : le parquet a été conçu de telle façon qu'à chaque pas, le parquet "rossignole". Il émet comme un léger pépiement d'oiseau, qui protégeait de toute intrusion le shōgun et les siens. Incroyable expérience.

- La forêt de bambous à Arashiyama, à l'entrée nord du temple Tenryū-ji. De part et d'autre du chemin, s'élance d'immenses bambous, camaïeu de verts somptueux, qui balancent doucement dans le vent. On s'attend à voir surgir de ce décor de fantastique les personnages de Tigre et Dragon, se battant avec leurs épées et sautant d'une cime de bambou à l'autre, comme flottant dans les airs. 

- Au sud du centre, le sanctuaire Fushimi-Inari dédié à la divinité Inari ("croissance du riz", fertilité, aujourd'hui aussi associée à la "fertilité" de l'économie), est de toute beauté. Des milliers de toriis, portails de bois vermillon séparant le sacré et le profane,   serpentent au-dessus des sentiers qui grimpent sur la montagne, domaine sacré de la divinité Inari. Fuyez les touristes qui se prennent en photo comme des furieux sous les premiers toriis et préférez la quiétude des sentiers qui gagnent le sommet. Comptez bien deux heures dans la touffeur de l'été nippon pour faire la boucle. Les toriis sont des donations de particuliers ou d'entreprises, dont le nom est inscrit à l'arrière. On voit partout sur le chemin des renards de pierre, messagers de la divinité.  

- le Temple d'Argent, Ginkaku-ji. Les montagnes à l'Est de Kyoto sont bordées de temples (cf aussi à mes billets doux d'octobre 2014 pour encore plus de temples sublimes de Kyoto), tous uniques par leur ambiance et l'aspect mystérieux dû à la forêt toute proche. Le Temple d'Argent, qui contre toute attente n'est pas couvert d'argent, sa construction s'étant arrêtée à cause de la guerre, est l'un des plus beau de Kyoto et l'image parfaite du raffinement dans la simplicité de la culture japonaise. 

Un jardin sec de sable gris, dont le cône parfait symbolise le mont Fuji. Plus loin, le jardin grimpe à flanc de colline, les pins filtrent une douce lumière qui donne aux pierres et au jardin de mousse un aspect féerique.

- Enfin, l'Esprit, c'est bien, mais le parfois Corps aussi a ses raisons et en particulier, nos difficiles estomacs français, qui sont à la fête tous les jours au Japon. Si comme moi, vous n'êtes pas convaincue par raison de l'existence du Tofu, changez d'avis ici et maintenant à Kyoto et goûtez ce morceau de nuage crémeux et savoureux, très loin des insipides tofus de Singapour.

Que choisir pour une dernière escapade au départ de Singapour avant le retour en France ? La quintessence du raffinement asiatique, un des pays les plus développé au monde, dont le sens du détail, du service et du "bien faire" ferait trembler une armée d'employés de Mairie en France : le Japon bien sur !

Au mois de Juillet il y fait chaud et une moiteur baigne l'air presque comme à Singapour, pas de choc thermique donc et pas de répit pour vos frisottis non plus. Pour visiter Kyoto en été, rien de tel que de louer des vélos pour sillonner les rues et il y a suffisamment de ponts pour s'abriter en cas d'averse. Pour les moins courageux, le réseau de bus, trains et extrêmement bien organisé et facile à comprendre même quand on ne lit pas le japonais. De plus, les gens sont d'une gentillesse extrême, elle aussi, et vous trouverez toujours quelqu'un pour vous aider. Bref, comme un petit poisson japonais dans l'eau de la rivière Kamo-gawa! Ce qui me permet d'enchainer aisément sur le festival Gion Matsuri qui se déroule mi-juillet, censé apaiser les âmes courroucées qui provoquent les tremblements de terre, les tsunamis, les éruptions volcaniques et les crues incontrôlables de la rivière Kamo-Gawa et les épidemies qui suivaient par exemple. On promène les divinités sur des palanquins et chaque quartier ou corporation a son char, voici un hoko rempli de musiciens

Pendant la nuit du 17 juillet, 33 chars défilent dans le quartier de Gion au départ du sanctuaire Yasaka et tirés par la force des bras.

Les musiciens, en blanc et bleu, entourent des enfants vêtus de costumes traditionnels et maquillés en blanc. En bas du char, deux hommes vêtus de Yakuta, kimonos d'été, agitent en rythme leurs éventails. Un peu plus loin dans la foule, des gardiennes d'enfant en uniforme rose promènent des bébés dans un chariot matelassé en agitant elles aussi des éventails au-dessus de ces petites têtes chapeautées. Kawaïïïïïïïï !

Encore un autre belle terrasse pour admirer la Padang Bay et la Marina Bay !  

Le bar Smoke & Mirrors est situé en haut de la National Gallery qui a ouvert ses portes en 2015 dans le bâtiment rénové de l'ancienne Cour Suprême et de l'ancien City Hall.

Même si les rooftops prolifèrent dans ce quartier, celui-ci est unique car il offre une vue plongeante à la fois sur le Singapour ancien, celui des anglais, de leurs beaux bâtiments officiels, de leurs clubs, et aussi sur le Singapour moderne, belle vitrine de la réussite d'un pays, avec MBS, le CBD, l'esplanade, le Singapore flyer, le Art science museum en forme de lotus et au loin Garden by the bay.

A droite le Singapore cricket club qui a ouvert ses portes en 1852, en plein quartier colonial. En face, le Singapore Recreation Club, fondé en 1883. On voit aussi la cathédrale St Andrews, le vieil hotel Fullerton, la coupole de l'ancien City Hall, le tout avec la Skyline en toile de fond...

Ce contraste entre le monde colonial et le Singapour d'aujourd'hui vaut vraiment le coup d'œil à la tombée de la nuit. Allez-y a l'heure du laser show de Marina bay Sands, on a presque l'impression d'avoir une séance privée...

Vous le savez maintenant, on ne s'ennuie pas quand on est au volant à Singapour. Tout d'abord grâce à la conduite des insulaires, à la fois totalement aléatoire et approximative, même si la voiture est l'une de ces BMW blanches ou Bentley flambant neuves qui pullulent sur les routes. Mais aussi car on y observe le ballet incessant des mobylettes qui foncent vers la Malaisie, chevauchées par types en tongs, des camionnettes chargées d'ouvriers pak pak ou chinois endormis, ou encore les bus de la SMRT remplis de singapouriens penchés sur leur smart phones. Il y a aussi bien sur les véhicules utilitaires couverts d'inscriptions rigolottes, comme celle-ci :

"Apoil, the lubricant specialist. All possibilities", avouez que ça ne s'invente pas !

Chère Myriam, 

J'ai pensé vous l'autre jour en déjeunant dans un restaurant de pratas (spécialité indienne délicieuse dont j'ai parlé plus haut) dans un des grands malls des quartiers populaires de Singapour. Mon œil de française moyenne, pétri depuis l'enfance par l'esprit gauchisant si typique à notre beau pays, a aussitôt été attiré par l'écriteau qui indiquait les horaires d'ouverture de l'échoppe climatisée :

Oui, c'est bien ça : cela veut dire que ça ouvre à 5 heures du matin et que cela ferme le lendemain à 3 heures, pour 2 petites heures only. Petite pensée pour vous aussi, Martine, grande instigatrice des 35 heures, je suis sure que ça vous en bouche un coin. En plus le tikka master a le sourire, on nage en plein délire car pourtant, lui aussi, passe la nuit debout !
Comme dirait Ionesco, on peut prouver que le progrès social est bien meilleur avec du sucre. A Singapour, on prouve qu'avec des pratas et du chicken tikka, ce n'est pas mal non plus. 

Quand on sait qu'on sait que l'on va quitter Singapour, la liste des choses à faire s'allonge un peu plus chaque jour... Plus vous discutez avec votre entourage et plus chacun vous révèlera ses adresses préférées, pour le jour et la nuit. Le rooftop de l'hôtel Fullerton Bay, Le Lantern bar, est une des plus belle terrasse de la Cité du lion. Elle bénéficie non seulement d'une vue imprenable sur Marina Bay Sands, mais aussi car elle est spacieuse, haute mais pas trop, aérée et que la lumière y est douce.

La douceur de l'air décuple le pouvoir euphorisant de la meilleure amie des expats, la fameuse Veuve Cliquot, et la large terrasse, ma foi, se prête fort bien à quelques petits pas de danse, sous l'œil bienveillant du DJ et des touristes de tous poils. Une expérience à renouveler aussi souvent que nécessaire.

Scandale à Singapour ! La mise en scène de la comédie musicale Les Misérables a osé tenter le baiser entre 2 hommes ! Certes, ce baiser n'est suremement pas dans le texte original de Victor Hugo, mais emporté par la fougue de la scène des barricades, le metteur en scène a sans doute jugé bon d'y introduire une touche de modernité (à la française ? On s'interroge). Aussitôt, des plaintes ont surgi du public (l'histoire ne nous dit pas si ces anonymes du public faisaient parti du gouvernement, ndlr) et la scène a été coupée sans autre forme de procès. 

En effet, si la scène en question était maintenue, le spectacle aurait été classifié "Avisory", c'est à dire interdit aux moins de 16 ans ! On se rappelle il y a 3 ans l'interdiction aux moins de 16 ans du dessin animé Kirikou (lors d'un festival français du film d'animation à l'Alliance Française), ce qui avait secoué de rire la communauté française pendant plusieurs mois.  

Same-sex kiss cut from Singapore staging of Les Miserables

SINGAPORE - A kissing scene between two male performers has been removed from the staging of Les Miserables after complaints from the public. The Media Development Authority (MDA) confirmed that action was taken upon "receiving feedback from members of the public".

http://www.straitstimes.com

Dans un article publié hier dans Le Figaro, la France s'empare à son tour de ce sujet toujours tabou:

"Singapour censure un baiser gay dans Les Misérables
"Le couperet de la censure a encore frappé. Lors de sa représentation à Singapour, un baiser sur les lèvres entre deux hommes dans la comédie musicale Les Misérables a été censuré à la suite de plaintes de la part du public, ont indiqué les autorités de ce pays d'Asie du Sud-est au gouvernement conservateur.

"Le couperet de la censure a encore frappé. Lors de sa représentation à Singapour, un baiser sur les lèvres entre deux hommes dans la comédie musicale Les Misérables a été censuré à la suite de plaintes de la part du public, ont indiqué les autorités de ce pays d'Asie du Sud-est au gouvernement conservateur.

Les producteurs de la comédie musicale ont décidé de supprimer la séquence du bref baiser gay après avoir été mis en garde par l'Autorité de régulation des médias (MDA) que cette scène allait à l'encontre de l'évaluation «générale» du spectacle.

«L'inclusion du baiser entre personnes de même sexe n'était pas mise en évidence dans le scénario adressé à la MDA pour la classification», a précisé l'autorité, qui avait averti qu'elle prendrait «des mesures contre ce non-respect des conditions de la licence.»

L'homosexualité considérée comme un crime

Depuis le 3 juin, la mise en scène a donc été adaptée pour exclure le baiser gay, a déclaré à des médias locaux Moses Lye, directeur de la société organisatrice de la comédie musicale, MediaCorp VizPro. Ces évènements interviennent quelques jours après que le gouvernement a mis en garde les sociétés étrangères de ne pas s'immiscer dans les affaires intérieures de Singapour à la suite d'un rassemblement pour la défense des droits des homosexuels parrainé par des multinationales. 

À Singapour, il n'existe aucune loi contre les discriminations liées à l'expression ou l'orientation sexuelle, les unions civiles entre homosexuels ne sont pas reconnues et le mariage homosexuel est interdit. Un article du Code pénal considère les rapports sexuels entre hommes comme un crime."

Qui n'a pas rêvé étant enfant d'un beau cheval à bascule qui vous emporterait dans les grandes plaines de l'ouest, échappant de justesse à d'affreux peaux rouges scalpeurs, en vous agrippant à la crinière de votre monture et en criant Hi-Haaa ?
Et bien à Singapour, vos rêves d'enfant deviennent réalité, et ce, pour quelques centaines de dollars seulement et quelque soit votre âge. En plus, votre infatigable destrier vous permettra de joindre l'utile à l'agréable sans même avoir à sortir de votre salon, essuyer la boue de vos bottes ou bouchonner le cheval une fois rentré à l'écurie. 

Il est des inventions et des progrès de la science qu'il serait malheureux de passer sous silence. Regardez plutôt, voici une selle entièrement articulée, qui, non seulement vous procurera les sensations de la grande chevauchée, mais vous permettra en plus de tonifier vos muscles et d'affiner votre taille... tout en regardant votre série préférée, les pieds bien calés dans les étriers.

Sur l'écran, une petite vidéo de démonstration dont il est difficile de décoller les yeux tant elle est... incongrue. Je vous en ai trouvé une similaire sur le net

Voilà de quoi pimenter le visionnage de votre nouvelle saison de Games of Thrones...